随着卡珊德拉的命令，副手和她的下属开始跟政府各部打电话，要求巴黎大区必须进入紧急状态。
但通知的结果嘛……
“女士，总统先生虽然宣布了巴黎进入紧急状态，但是……让军队进入巴黎是绝对不允...
“——是‘大流士八世·Alter’？！”
罗伯特主教瞳孔骤然收缩，十字架在胸前剧烈震颤，圣光如烛火般明灭不定。他身后七名护教骑士齐齐单膝跪地，铠甲缝隙中渗出暗红血珠——不是伤口，而是被那巨人阴影压得血管爆裂的征兆。
Rider没有回答。他只是将长枪横于胸前，枪尖垂地，一道银辉自刃尖蜿蜒而出，在滚烫焦土上刻下三道交叉圣痕。这是他在迦勒底资料库中从未见过的职阶名号：**Alter**——既非正统七职阶之一，亦非伪职阶变体，而是某种……被圣杯系统强行覆盖、篡改后的异常存在。
“不对……”Rider低声道，声音沙哑如锈铁刮擦，“祂不是从者。”
话音未落，巨人抬脚踏下。
整片地狱废墟轰然塌陷，岩浆如潮倒卷，古罗马石柱崩解成齑粉，而那足底赫然浮现出一只巨大眼瞳——瞳仁里映着无数扭曲人影，全是法兰西近百年死于暴乱、暗杀与圣杯战争的亡魂。
“祂是‘集体怨念’。”Rider猛然抬头，金发被烈焰燎焦，“是巴黎地下排水系统里……所有被法芙娜魔力污染后畸变、死亡、又被重新‘编织’的鼠人残骸，叠加三百二十七座被遗忘教堂的地脉诅咒，再经由Berserker御主以自身灵魂为引、以圣杯碎片为基底，硬生生‘缝合’出来的灾厄之躯！”
罗伯特主教喉结滚动，手中圣杖爆发出刺目白光：“所以……阿德里安·贝克尔根本不是御主？”
“他是祭品。”Rider冷声截断，“是被钉在祭坛上、持续放血供奉此物的活体导管。”
此时，蜷缩在角落的阿德里安忽然抬起脸。他双眼已全然漆黑，嘴角撕裂至耳根，露出森白獠牙，而脖颈处皮肤正簌簌剥落，露出底下蠕动的灰褐色鳞片——那是斯卡文鼠人最底层的工兵种特征，却在他身上疯狂增殖、变异，仿佛有千万只幼鼠正啃噬他的脊椎向上攀爬。
“主教大人……”阿德里安开口，声线却分裂成数十个重叠音调，有的稚嫩如孩童，有的嘶哑似老妪，“您还记得……三年前马赛港那场大火吗？”
罗伯特指尖一颤。
“当时您下令烧毁整条贫民窟巷子，说那里藏着传播黑死病的‘渎神者’。”阿德里安歪头，颈椎发出脆响，“可实际上，被烧死的是二十三个没着鼠疫抗体的孩子——他们刚被教会秘密抽血制成‘净化药剂’，就被当成废物处理掉了。”
“闭嘴！”一名护教骑士怒喝，圣剑劈向阿德里安头颅。
剑锋尚未触及皮肉，阿德里安身后地面轰然炸开！数以千计的鼠人从焦土中破土而出，它们不再是幻影或残影，而是裹挟着硫磺与腐臭的真实血肉——每只鼠人都拖着半截人类脊椎作尾巴，眼窝里嵌着微型十字架，胸腔敞开，露出搏动的、由锈蚀齿轮与跳动心脏组成的机械内脏。
“圣器共鸣失效了。”Rider突然低语。
果然，护教骑士们佩戴的圣徽全部黯淡，胸前银十字浮现蛛网状裂痕。Rider猛地转身，长枪横扫，将三只扑来的鼠人钉在残破拱门上——但那些鼠人竟在钉入瞬间开始融化，血肉滴落处，岩浆沸腾翻涌，凝成新的、更狰狞的鼠首石像。
“祂在篡改规则。”Rider额角青筋暴起，“这不是魔术，也不是神代权能……是‘圣杯’本身在配合祂！”
话音未落，巨人阴影中传来一声巨响。
——大流士八世·Alter的右手缓缓抬起，掌心裂开一道深渊般的竖瞳，瞳孔深处悬浮着一枚不断旋转的、由碎玻璃与干涸血液构成的圣杯。
“原来如此……”Rider终于明白为何弗朗索瓦看不透Berserker阵营，“祂不是被召唤的从者，而是‘圣杯’的癌变组织——是这届圣杯战争所有失败者的绝望、所有被抹除的真相、所有被官方掩盖的屠杀记录，借由巴黎地脉的‘记忆淤积’，自我增殖、自我迭代出的终极污染源！”
罗伯特主教踉跄后退，圣杖顶端的宝石彻底碎裂：“不可能……圣杯系统有绝对净化协议！”
“协议早被吃掉了。”Rider冷笑，长枪斜指巨人，“您真以为梵蒂冈派我们来，只是为了抓一个叛教学生？教皇大人昨夜收到三份加密祷告——一份来自卢浮宫地下灵脉监测站，一份来自阿尔卑斯山圣殿，还有一份……来自罗马教廷档案馆第七层，用十四世纪羊皮纸写的字迹：‘当大流士之名再度响起，请焚尽所有圣杯相关卷宗，否则，我们将成为下一个被抹去的名字。’”
阿德里安喉咙里爆出咯咯怪笑，他双手插入自己胸膛，硬生生扯出一条缠绕着圣钉的脊椎骨：“你们烧掉的教堂地基下面，埋着十二具穿教袍的尸骸……他们才是第一批‘御主’啊，主教大人。”
巨人阴影骤然收束，化作一道黑雾直灌阿德里安天灵盖。他浑身骨骼噼啪爆响，皮肤寸寸龟裂，裂隙中渗出沥青般粘稠的黑液，而黑液落地即燃，火焰呈幽蓝色，燃烧时无声无息，却将空气灼出蜂窝状的空洞。
“Berserker……启动。”
罗伯特主教终于崩溃般嘶吼：“撤退！立刻撤离——！”
来不及了。
阿德里安仰天长啸，声波震得地狱废墟簌簌剥落。他背后脊椎骨疯长延伸，刺穿穹顶，直插云霄；而每一节骨刺末端，都绽放出一朵由锈蚀圣钉、婴儿头骨与鼠尾编织成的黑色蔷薇。花瓣层层剥落，化作黑雨洒向护教骑士——雨水触肤即蚀，铠甲如蜡消融，露出底下同样布满鼠齿咬痕的皮肉。
Rider怒吼挥枪，银辉暴涨，硬生生在黑雨中劈开一道真空通道：“主教！走地道！那里有我留下的圣痕锚点！”
罗伯特踉跄奔向墙角一处坍塌缺口，却见阿德里安歪头微笑：“您忘了吗？三年前马赛港大火……烧毁的不只是贫民窟。”
他打了个响指。
缺口深处，传来密集啃噬声。
——数百只鼠人正用利爪刨开砖石，它们爪尖闪烁着教廷秘银的微光，显然曾是护教骑士团的制式武器。而最前方那只鼠人首领，头盔尚在，面甲裂缝中钻出三只复眼，右臂赫然是罗伯特主教年轻时佩戴过的圣银臂铠！
“我的骑士……”罗伯特双膝跪地，圣杖脱手坠入岩浆，“……你们也被‘回收’了？”
鼠人首领喉咙里挤出破碎拉丁语：“……忏悔……吾等……早已……升天……”
Rider一把拽起主教肩膀，将他掷向地道入口：“走！这里交给我！”
“你拦不住祂！”罗伯特嘶喊。
“不。”Rider反手斩断自己左小臂，金色血液泼洒空中，化作十二道锁链缠住阿德里安四肢，“我只是要确认一件事——”
他独臂持枪，枪尖抵住阿德里安眉心，圣光如熔金沸腾：“你究竟是‘谁’的Berserker？”
阿德里安瞳孔骤缩，黑血自七窍涌出：“……问错人了……”
“我是‘答案’。”
话音落，他额头爆开一团黑焰，焰中浮现出半张人脸——苍白、瘦削、戴着圆框眼镜，正是三年前马赛港火灾后失踪的首席病理学家，也是罗伯特主教亲手签署处决令的“渎神者”之一。
Rider瞳孔骤然收缩：“维克多·杜邦？”
“不。”黑焰人脸微笑，“我是他死前最后一秒的脑电波，是焚尸炉里飘出的最后一缕烟，是您下令销毁的第十七份验尸报告上，那个被涂改成‘意外窒息’的真正死因……”
“——‘机械性窒息，颈部有明显绳索勒痕，施力者身高约一米八五，右手中指缺一节，系教廷圣务部三级执事编号731’。”
罗伯特主教如遭雷击，踉跄撞在地道壁上。他下意识摸向自己右手——中指第二关节，确有一道陈年旧疤。
Rider却在此时猛然回身，长枪横扫！
一道猩红刀光擦着他鼻尖掠过，将追至地道口的鼠人首领劈成两半。刀光余势未消，狠狠劈入地面，裂痕蔓延百米，沿途所有黑雨蒸发，岩浆冷却成灰白琉璃。
“……抱歉，来晚了。”
声音清冷，带着金属共振般的尾音。
Rider侧身让开，只见地道入口处立着一道高挑身影。她身着墨蓝军装风长外套，左眼覆着精密机械义眼，右眼却是纯粹的、燃烧着冰蓝色火焰的竖瞳。腰间别着一柄细长佩刀，刀鞘上蚀刻着褪色的鸢尾花纹——那是法兰西王室禁卫军早已废弃的徽记。
“你是……？”罗伯特主教失声。
女子抬手摘下军帽，露出银白短发与额角一道狰狞刀疤：“安洁莉卡·德·波旁，现任波旁家族……唯一合法继承人。”
她目光扫过瘫软的主教，最终落在Rider脸上，嘴角微扬：“听说这里有个‘不讲道理’的对手？”
Rider沉默三秒，忽然松开握枪的手，任由长枪坠地：“……请便。”
阿德里安却在此刻爆发出狂笑：“波旁？哈！你们家族当年卖国求荣签《枫丹白露条约》的时候，就该把姓氏刻进耻辱柱！”
安洁莉卡缓步上前，靴跟碾过黑雨凝成的冰晶：“哦？那本王倒要问问——”
她顿了顿，右眼冰焰暴涨，整片地狱废墟温度骤降，岩浆表面结出蛛网冰霜：“是谁给法兰西的鼠患注射龙血？是谁把三百个儿童尸体做成圣杯燃料？又是谁……”
她倏然拔刀！
刀光并非斩向阿德里安，而是劈向虚空某处——那里，一道几乎不可见的暗金色丝线正悄然缠绕着Rider的脚踝。
丝线应声而断，化作金粉飘散。
“——敢在本王眼皮底下，用‘天之锁’的仿制品，偷窥英雄王的挚友？”
安洁莉卡收刀入鞘，冰焰渐熄，只余右眼深处一点幽蓝：“弗朗索瓦，你玩够了吗？”
远处钟楼尖顶，一道黑影缓缓消散。
而阿德里安脸上的狂笑僵住，随即被惊惧取代：“你……你怎么知道……”
“因为本王的挚友，”安洁莉卡抬眸，视线穿透地狱穹顶，仿佛望见香榭丽舍大街某扇赌坊窗后，“刚刚用千里眼，看到了你背后那个……正在往老鼠肚子里塞圣遗物碎片的疯子。”
她忽然转身，对Rider伸出手：“借你枪一用。”
Rider毫不犹豫递上长枪。
安洁莉卡握住枪杆，指尖轻叩三下——枪身嗡鸣，圣光褪尽，转而浮现出细密苏美尔楔形文字，枪尖则缓缓熔铸、延展，最终化作一柄通体赤红、缠绕着金红纹路的华丽长弓。
“此物名为‘天穹之钥’。”她挽弓搭箭，箭镞竟是由凝固的太阳真火压缩而成，“它本该射向巴比伦塔顶的神明……不过今日——”
弓弦拉满，空间震颤，整片地狱废墟的火焰尽数倒流，汇入箭矢。
“——先送你去见见，那位被你们‘回收’的维克多医生。”
箭出。
无声。
但阿德里安身后那枚悬浮的碎玻璃圣杯，连同他胸腔里搏动的机械心脏，乃至整片地狱废墟的根基……全部在同一瞬，化为亿万片折射着惨白月光的棱镜碎片。
碎片雨中，安洁莉卡收弓，转身走向地道：“主教，带你的骑士离开吧。接下来——”
她踩过一片狼藉的焦土，靴底碾碎一只未死透的鼠人头颅，声音平静无波：
“本王要和弗朗索瓦先生，好好聊聊……关于‘龙血’、‘鼠患’，还有，为什么巴黎下水道里的老鼠，从来不敢啃食波旁家族墓园的棺木。”
地道深处，罗伯特主教颤抖着抓住最后一块圣徽残片，听见自己声音嘶哑如纸：“您……究竟是谁？”
安洁莉卡脚步未停，只留下一句轻语，随风飘散：
“本王？不过是某位‘半神’挚友顺手捏的……一枚备用棋子罢了。”
而就在她踏入地道阴影的刹那，香榭丽舍大街赌场顶层，阿德勒正跪伏于地，额头抵着冰冷地板，浑身湿透。
他听见身后，安洁莉卡的声音穿透空间壁垒，清晰响起：
“阿德勒。”
“——去把吉尔·德·雷，和他那瓶‘龙血培养液’，一起送到波旁家族地下陵寝。”
“顺便告诉弗朗索瓦……”
“本王给他三个小时。”
“三点整，若不见贞德圣骸与法芙娜龙核同时置于陵寝中央祭坛——”
“本王便亲手，将他熬炼成下一任圣杯。”
窗外，巴黎初升的朝阳刺破云层，将整座城市染成金红。
而在无人注意的塞纳河底，一群通体泛着青铜光泽的老鼠正列队游过，它们背脊隆起，生出细小羽翼，而每只鼠耳内侧，都烙印着一枚小小的、正在搏动的鸢尾花印记。