一缕缕魔法灵光从巨剑的剑刃上涌出，就像是一根根触手般缠上那头巨大的猛犸，在【即时瞬发】的作用下，【怪物定身术】的成型速度远比上次更快。
柯林将手指抓成爪状。
那些魔法灵光猛地攥紧，彻底...
柯林刚想开口，凯斯却突然抬手示意噤声。他侧耳倾听，洞穴外的风声里混进了一丝异样——不是兽人粗重的喘息，也不是地底蠕虫钻行的窸窣，而是一种极其规律、近乎机械的咔嗒声，像生锈齿轮在缓慢咬合，又似某种巨型甲壳生物用节肢叩击岩壁。
“是石傀儡。”铎恩低吼一声，矮人手掌已按上战锤，“但不该出现在这——冻齿荒原的地脉里没有足够魔力支撑这种造物。”
奥蕾莉亚指尖亮起微光，三枚银色符文浮现在她掌心：“不是‘守门者’……晨曦教会失传的禁术构装体。”她声音发紧，“它们只会在两种地方出现：被神罚封印的圣所，或是……被选民污染过的祭坛。”
艾伯特猛地抬头，脸色比洞穴阴影更灰：“我父亲的战报里提过……八年前那场决战后，北地联军清扫战场时，在兽人酋长倒下的位置发现过一具石傀儡残骸。当时没人当回事，只当是蛮族拙劣的图腾柱。”
话音未落，洞口光线骤然一暗。一个三米高的石像堵住了出口——它由暗灰色玄武岩雕琢而成，关节处嵌着暗红晶石，胸腔中央裂开一道缝隙，里面搏动着一团凝固的、沥青般的黑雾。最令人心悸的是它的脸：没有五官，只有一面光滑镜面，映出洞内众人扭曲的倒影，而那倒影正缓缓抬起手，指向艾伯特。
“它在认人。”柯林拔剑，剑尖嗡鸣震颤，“不是随机攻击，是锁定。”
镜面突然泛起涟漪。倒影中的艾伯特嘴角咧开一道非人的弧度，镜中伸出的手竟穿透了石面，五指如钩抓向现实——艾伯特本能后撤，肩甲却被无形之力撕开三道血痕！
“退后！”奥蕾莉亚甩出圣徽，金光炸开如网。镜面倒影瞬间碎裂，但石傀儡胸腔黑雾暴涨，整座洞穴温度骤降。岩壁渗出暗红冰晶，簌簌剥落。
铎恩战锤砸地：“它在抽取活物生命力！凯斯，砍它心脏！”
“咱试试！”凯斯抡起新得的碎心战斧，斧刃劈开寒气直斩石傀儡胸膛。斧锋撞上玄武岩，火星四溅，石傀儡却纹丝不动。反倒是斧刃上残留的血雾被黑雾吸走，那团沥青状物质猛然膨胀，幻化成无数细小触须，缠向凯斯脚踝。
“别碰！”艾伯特嘶吼，踉跄扑来拽住凯斯手腕。就在触须即将缠上皮肤的刹那，他袖口滑出一枚青铜怀表——表盖弹开，内里没有表盘，只有一幅蚀刻的微型战场图：雪原、折断的旗杆、跪伏的骑士，以及远处高举战锤的兽人剪影。表链突然绷直，发出尖锐蜂鸣。
石傀儡的动作凝滞了半秒。
就是这半秒——柯林的剑已刺入它左眼晶石。剑身没入三分，黑雾疯狂涌向伤口，却在接触剑刃时滋滋蒸发，蒸腾起带着铁锈味的白烟。石傀儡镜面般的脸第一次出现裂纹，蛛网般蔓延。
“它怕这个！”艾伯特盯着怀表，声音发颤，“这是……我兄弟莱恩的遗物。他战死前，把这表塞进我襁褓里。”
奥蕾莉亚瞳孔骤缩：“晨曦之誓的共鸣器？可它明明该在圣殿熔炉里焚毁才对……”
“因为父亲烧了七次。”艾伯特手指抚过怀表边缘焦黑的刻痕，“每次烧完，表都会自己复原。他说这是诅咒，是莱恩不肯安息的执念。”他忽然望向柯林，“你背包里那本日志……任务栏第三页，是不是有段被墨渍糊掉的字？”
柯林一怔，下意识摸向腰间皮囊。日志封皮冰凉，翻开第三页——果然，右下角洇开一片浓墨，隐约可见几笔潦草字迹：“……维斯顿血脉……不可……”墨迹之下，纸页竟微微发烫。
石傀儡发出刺耳刮擦声，镜面彻底崩碎。它双臂交叉护住胸腔，黑雾凝成实体化的荆棘藤蔓，根部扎进地面，迅速蔓延成一圈黑色阵图。阵图中央浮起扭曲符文，正是日志墨渍覆盖的那几个字——只是此刻，符文正以血色脉动。
“它在激活日志的契约！”柯林汗毛倒竖，“这东西是冲着日志来的！”
“废话少说！”铎恩战锤狂砸阵图边缘，碎石飞溅却无法阻断符文流转。凯斯甩开艾伯特搀扶，反手将碎心战斧插进阵图裂缝：“咱不信邪！”
斧刃没入刹那，黑雾轰然倒卷，尽数涌入斧身。坑洼斧刃瞬间染上暗金纹路，血雾重新升腾，却不再飘散，而是如活物般缠绕凯斯手臂。他肌肉贲张，青筋暴起，喉间滚出非人的低吼——狂暴伤疤被动触发了，但这次恢复的生命值远超预期，伤口以肉眼可见速度愈合，连旧疤都在褪色。
“停手！”奥蕾莉亚厉喝，“你在喂养它！”
晚了。凯斯双眼已覆上赤红膜，碎心战斧自行离地悬浮，斧刃指向艾伯特。他喉咙里挤出两个字：“献祭……”
艾伯特却笑了。他扯开领口，露出颈侧一道早已结痂的旧伤——形状与日志墨渍完全吻合。“八年前，莱恩把我推出战壕时，这块碎石划开了我的脖子。父亲说这是耻辱的印记……可现在我知道了。”他伸手按向自己伤口，指尖渗出血珠，“它不是印记，是钥匙。”
血珠滴落阵图，符文爆燃成金色烈焰。石傀儡胸腔黑雾被强行抽离，凝成一只巴掌大的乌鸦虚影，振翅扑向艾伯特眉心。他闭眼不躲，乌鸦没入皮肤，额角浮现金色羽纹。
洞穴剧烈震颤。岩顶簌簌落灰，远处传来沉闷轰鸣——仿佛整座山脉在翻身。
“快走！”柯林拽起艾伯特就往洞外冲。身后，石傀儡轰然坍塌，碎石堆里滚出半截断裂的青铜权杖，杖头镶嵌的晶石已化为齑粉。
冲出洞口，寒风卷着雪粒抽打面颊。众人踉跄站定，回望时惊呆了：他们藏身的裂缝正在愈合，如同巨兽合拢伤口。而百步之外，一座被冰雪半掩的古老石砌神庙破土而出——残破穹顶上，蚀刻着早已失传的毁灭之神徽记，正随着地面脉动明灭。
“这是……兽人真正的祭坛？”铎恩哑声道。
艾伯特摩挲着额角金纹，声音轻得像叹息：“不。这是我家族祖坟的入口。”
他转身，指向神庙后方一道被风雪掩盖的陡峭山脊：“狼堡就在那里。八年前，父亲把莱恩的骨灰埋在了祭坛正下方。他们以为摧毁祭坛就能终结诅咒……可诅咒从来不在石头里。”他顿了顿，目光扫过每张冻得发紫的脸，“它在我血管里，在日志的墨渍里，在你们刚才看见的镜子里——所有见证过那场死亡的人，都成了它的锚点。”
奥蕾莉亚突然捂住嘴，圣徽在她掌心灼烧：“我明白了……为什么晨曦教会要焚毁共鸣器。不是为了消灭执念，是为了切断锚链。可它早就在日志里……”
“所以任务日志不是工具。”柯林盯着自己掌心，那里不知何时浮现出淡淡金纹，与艾伯特额角如出一辙，“它是活的锚点记录仪。”
凯斯甩了甩脑袋，赤红褪去，碎心战斧静静躺在雪地里，斧刃血雾已然消失，只余幽暗光泽。“那咱现在干啥？挖坟？”
“不。”艾伯特弯腰拾起战斧，金属与他指尖相触时，金纹微微亮起，“我们得把日志第三页的墨渍擦掉。”
他走向神庙断墙，从积雪下扒出一块半融的冰棱，用力刮擦日志页面。墨渍簌簌剥落，露出底下清晰字迹：
【终极任务：维斯顿血脉净化（进度0%）】
【条件：献祭一名维斯顿直系继承人于祖坟祭坛】
【奖励：解除毁灭之神诅咒/获得‘无垢之证’】
风雪忽然停了。天地间一片死寂。只有冰棱刮擦纸页的沙沙声，像无数细小的牙齿在啃噬命运。
铎恩的战锤哐当落地。
奥蕾莉亚手中的圣徽熄灭了最后一丝微光。
凯斯盯着日志，忽然咧嘴一笑：“嘿，维斯顿小子，你爹当年是不是也看过这行字？”
艾伯特没回答。他只是将冰棱狠狠按在日志上，刮得更深——墨渍之下，竟又显出一行极细的小字，墨色比之前更浓，仿佛刚从血管里挤出来：
【备注：若继承人自愿献祭，诅咒将转移至执行者。当前绑定执行者：柯林·雷恩】
柯林低头看着自己指尖金纹，它正沿着手臂蜿蜒向上，爬向心脏位置。他慢慢卷起左袖，肘弯内侧，一朵暗金鸢尾花悄然绽放——与八年前莱恩战袍上的家徽，分毫不差。
“原来如此。”他听见自己声音异常平静，“难怪日志总让我带队。”
风雪再次呼啸而起，卷着冰晶抽打神庙断壁。艾伯特松开手，冰棱坠地碎裂。日志第三页上，两行字迹在风中微微震颤，像活物般呼吸：
【维斯顿血脉净化（进度0%）】
【执行者变更：柯林·雷恩（绑定中）】
远处，狼堡尖顶刺破铅云。而神庙废墟深处，某块冻土正无声龟裂——裂缝里，一株暗红色的花苞正缓缓绽开，花瓣边缘，凝着未干的、温热的血珠。