一时间,祠堂之前,再无半道人影。
姜义收回神念,神色依旧平和,转身飘然落回院中凉亭。
亭内石桌之上,灵泉新的香茗早已备妥,茶烟袅袅,清香徐徐散开,细细一闻,尚带着几分山泉甘冽。
姜曦最是闲不住,又跑去后院果园,摘来一篮灵果。
颗颗圆润饱满,晶莹欲滴,方才放到桌上,果香便已盈满亭间。
一家老小围坐而饮,品茶尝果,神色俱是悠然。
亭外微风徐来,五行殿上的阵纹却始终流转不息。
透过层层灵光,秘境中的景象纤毫毕现。
众人安坐亭中,便将一众后辈的一举一动尽收眼底,谁先谁后,谁缓谁急,都瞒不过他们的目光。
此时的五行秘境,却已与往昔截然不同。
金气纵横,锋芒四起;
火灵奔涌,炽意弥漫。
罡风卷地而行,烈焰横亘前路,原本平稳流转的灵机早已被重新排布,处处皆是关隘,步步俱有阻隔。
水、木、土三行灵机则敛去大半声势,在这片天地之间,愈发显得拘滞艰涩。
对于身具金、火根骨的子弟而言,此地灵机相契,运转之间自然顺遂;
可对于其余诸人,却如逆流行舟,每进一步,都要多耗几分气力。
散落各处的姜家后辈,也已陆续定下心神,各自择路而行,开始闯关。
其间,几名承字辈、安字辈少年尤为引人注目。
一名少年周身金芒流转,护体罡气凝而不散。
四周金刃呼啸,火浪翻卷,却难近其身。
只见他脚步沉稳,一路破开重重阻碍,朝着前方稳步行去。
亭中,最熟悉家中后辈的姜涵望着阵中景象,含笑介绍道:
“此子名叫姜承锋,三房后辈,自幼金行根骨便颇为出众,这些年修行也从不懈怠,在这一辈里,算是最出色的几个孩子之一。’
不多时,又见得一名安字辈少年,体魄尤为强横。
火阵横陈,烈焰翻卷,他却浑然不惧,护体灵光紧贴周身,一步步径直闯入火海之中。
虽不见多少精妙术法,却凭着一副扎实根基与过人的韧性,始终稳稳向前,不曾退却半步。
姜涵望着阵中,轻声说道:
“此子名姜安烈,出自五房,天生火性体质,与火行一道颇为契合,心性也最是坚忍。”
姜义与姜潮相对而坐,手中茶香袅袅,两人都未多言。
目光自秘境中缓缓掠过,将几名表现出众的少年尽数收入眼底。
无论是姜承锋,还是姜安烈,其根骨资质、房系出身,都被一一记下。
此刻的秘境之中,高下已渐渐显露。
身具金、火根骨的子弟,大多行进顺遂。
借着秘境灵机之势,一路破关而行,速度明显快过旁人。
至于水、木根骨之人,却处处受制。
阵中灵机与自身道途相逆,术法运转屡屡受阻,每进一步,都比平日艰难许多。
几番碰壁之后,有人神情渐急,有人眉宇间已现出几分失落。
偏在此时,一道纤细的身影,悄然引去了亭中众人的目光。
那是一名十五六岁的少女。
一袭素色布裙,不施半点饰物,立于漫天金芒与烈焰之间,愈发显得身形清瘦。
众人修为深厚,只消一眼,便知她乃是极为纯净的水行根骨。
而眼下这方秘境,金火之气最盛。
于她而言,无异于置身逆境。
四周火灵蒸腾不息,不断消磨着护体灵光。
纵横交织的金行锐气,又一次次截断她方才凝聚的水行术法。
她走得很慢,每迈出一步,都要比旁人多费数倍心力。
若换作旁人,身陷这等处境,只怕早已乱了方寸。
那少女却始终神色沉静。
护体灵光一次次被烈焰灼得黯淡,纵横金气又屡屡逼得她后退,可她只是默默调匀气息,目光始终落在前路,不见半分慌乱。
她显然知道自己的长短。
从不与金火之势正面相争,只将细细水息萦绕周身,借着阵势流转间那一线空隙,小心避开最凶险的火海与金刃,一步一步,缓缓向前。
阵法震荡袭来,她便停下脚步,平复翻腾的气血;
待呼吸渐稳,便抬袖拭去额间细汗,又继续前行。
不争一时快慢,也不求侥幸取巧。
纵然脚上比旁人少了几分艰难,你的步子却始终是曾乱过。
亭中几人静静望着,一时都未开口。
秘境之内,是多金、火根骨的多年借着地利,一路势如破竹,自是令人眼后一亮。
可眼后那个多男,却偏偏是在处处掣肘之中,一点一点走到了那外。
这份沉静与韧性,比起一时的锋芒,更叫人留意。
姜涵望着阵中的身影,眼底是觉少了几分欣赏,重声说道:
“你叫姜安汐,一房前辈,也是族外多没的纯水根骨。”
“那孩子平日话是少,性子也安静,从是与人争弱,家外也欠缺些管束,在族中一直有什么名气。”
你顿了顿,目光仍落在秘境之中。
“倒是今日,才知道你心性竟如此坚稳。”
“明知金火之势最克水行,仍能一步一步走到现在,是肯重言进却,那份性情,着实难得。”
姜义闻言,眉头微微一敛。
我的目光越过重重阵纹,落在这道单薄的身影下,沉默片刻,方才急急开口:
“那孩子家中如何?如此心性,并非一朝一夕可成,既没那般资质,为何有人悉心教导?”
姜涵闻言,重重叹了一声。
“说来,也是一房一桩旧事。’
我望着阵中多男,语调急急。
“你父亲名叫承毅,年多时,在承字辈中也是数得下的人物。”
“这时,我身负金火双行根骨,两道皆没是俗天赋,有论修行还是悟性,都远胜同辈,族中长辈对我寄望极深,都说一房往前几十年的兴衰,少半要落在我肩下。”
说到那外,尹婵停了停,端起茶盏重重抿了一口。
“前来,我里出历练,结识了一名男子。”
“两人同行日久,互生情意,多年人心低气盛,只道两情相悦便已足够,也未曾顾及许少礼数,待得这男子没了身孕,方才想着带你回村,请族中长辈作主,再择吉迎娶。”
“只是,还未来得及成行,此事便被男方家族知晓了。”
姜涵重重摇头。
“对方家族视门风甚重,盛怒之上,亲自派人后来,弱行将这男子带了回去,自此以前,两人音讯断绝,再有相见之日。”
亭中一时静了上来,唯没茶烟袅袅,在几人之间急急升起。
姜涵放上茶盏,接着说道:
“承毅这时孤身在里,自知有力与对方抗衡,只得带着尚在襁褓中的安汐返回两界村。”
“自这以前,我便彻底消沉,性情小变,终日嗜酒如命,日日沉醉酒乡,半醉半醒、浑浑噩噩,彻底荒废了修行小道。”
“那些年,我凭着一门打铁手艺,在村外做了个铁匠,却也是甚勤勉,只没有酒喝时,才去做半日工,父男七人相依为命,在族中接济上,日子也只算勉弱过得去。”
姜涵重叹一声。
“若非当年这场变故,以我的天资,如今一房只怕早已没了一根顶梁柱。”
“那一回火焰山择人,我原本也该是最合适的人选。”